琅桦眼圈一红，浑身抖颤，刚想询问唐以辰的下落，却见刘枫把圣旨高高举了起来，他提高嗓音喝道：“钦犯琅桦接旨！”
因刘枫深知琅桦脾气，怕她恼恨交加再作出反叛朝廷的事来，所以才把话一字一顿地喷出，煞是吓人。
琅桦一惊之下，才猛然想起自己已是钦命缉捕的主犯，如若反抗，即使自己暂时能逍遥法外，可唐以辰却势必要遭大殃，说不定会有杀身之祸。想到此，她如隐冰窟，全身寒栗，身不由己地扑倒地刘枫面前，双膝一屈，跪了下来。
只听刘枫用清朗的声音宣读天佑帝皇帝的御旨道：“钦犯琅桦，为摄政王一党，残杀无辜，陷害忠良……”
刘枫读到这里，尽管琅桦一向沉稳胆大，喜怒惊恐从不形于色，这时却也惊得浑身战栗，冷汗直流。
刘枫顿了一顿！继续读道：“姑念彼能自知罪大，率兵逃遁，使摄政王一党兵权尽失，全党被缚，不无一线可取，朕才本仁慈之心，赦汝一死，勒令尔削发出家，永不在人前出现，旨到之时，即须凛遵，钦此。”
琅桦听罢，知道自己这一生是完了，既不能对爱侣唐以辰再曲尽妻子之责，也不能对爱子去作慈母的抚爱。要不是怕唐以辰再受牵连，她真会立即赶回石城岛，率五万部下反抗朝廷。悲怒至极，使她一下子昏厥了过去……
待到她悠悠醒转之后，才发现自己已被人扶起，正依石而坐。刘枫肃立在面前，不过神情有些凄然。
琅桦稳定了一下情绪，刚想开口说话，刘枫却抢先说道：“枫儿奉旨而来，今日既是钦差之身，失礼之处，嫂子莫怪，也请您体谅小弟用尽了所有心机，只是事关重大，确实无力回天，只求嫂子保重自己，然后再作徐图，清平郡王会相机去求皇上赦免的。”
琅桦凄然长叹！说：“能获皇上赦免死罪，已赖大家鼎力，焉敢再有奢望。只是我挂念你师兄的安危，实难释怀，只要你能把你师兄的情况告诉我，我就心满意足了。”说罢眼睛一闭，眼角中又滚出了两串泪珠。
刘枫倒没迟疑，他毫不思索地对琅桦说道：“嫂子，小弟也不敢欺瞒，师兄已遭软禁，如其不然，他焉能不来找你。”
琅桦是何等人物，况她久居高位，后练官场，判断事情，了如指掌。虽然刘枫只是说唐以辰身受软禁，但她料想事情绝不会这么轻松。
沉思片刻，她脑海中忽萌发了一个主意，却假意说道：“以辰只是身受软禁，我也就放心了。圣旨难违，我决心落发就是。”说到这里，用手指着东边的白衣大士庵，又道：“就在那座庙堂之中。请你们放心，琅桦待罪之身，为了以辰和幼子，绝不敢再作蠢动，你们回去吧！”
刘枫毫无办法可想，知道不管用什么言语，也不能安慰琅桦了，只好告辞，赶回京城。可是他心中却是明明白白，知道琅桦所说不会是真话，他心知琅桦一动就是大罪，催马急赶，
想要立即进宫见皇上交旨，借故逗留，宿在宫中，暗中查探青城派的动静，他觉得，只要青城派不再追迫琅桦，她最多只能暗暗进城，去同师兄一见。只要暗中帮助，让他们见上一面，也就好先稳住琅桦，不致马上出大的变故，慢慢再另打主意。
刘枫返城后先找了清平郡王，见面后，刘枫把详情诉说了一遍，也说出了自己的想法。清平郡王一手扶案，一手轻揉太阳穴，沉思了起来……
良久之后，才忽然站起说：“我这就随你去见皇上，跟我来。”
刘枫一听清平郡王肯领自己进宫，不由心中一喜，当下就随在他身后，向宫内走去。
因有清平郡王在前，各处门禁通行无阻，顺利地来到了乾清宫外。秉笔太监迎出了乾清宫，大声传皇上口谕，宣二人进宫。
二人进入宫内伏地同声叩首：“恭请圣安。”
天佑帝一笑而起，离开宝座，亲手扶起了二人说：“二位免礼，没有你们，朕焉有今日！今后不必拘礼。”
刘枫刚想奏明琅桦之事，一个小太监突然进殿跪在帝前，悄声奏道：“司马文龙之妻江碧云已奉旨来到。”
刘枫心头一震，不知天佑帝帝为何竟宣老夫人人宫。他瞟了清平郡王一眼，见他脸色平静，毫无惊奇之色，知道他必深知详情，但不好马上询问。
天佑帝奇道：“司马文龙呢？”
“启禀皇上，司马文龙染病在床，无法见驾！”
这时，一个宫女在前，引着老夫人江碧云进了正大光明殿，款步走到了皇帝面前，江碧云跪了下去。
天佑帝帝欠身移步，亲手将她扶起，吩咐近旁落座。
江氏夫人谢恩坐下，开口奏道：“臣妾家门不幸，逆子唐以辰竟和钦犯琅桦暗结连理，臣妾难逃管教不严之责，现已把逆子带来见驾，望我皇治以应得之罪。”说罢又跪在地上。
天佑帝面容一肃。吓得清平郡王、刘枫二人急忙从座位上站了起来，垂手而立。
稍顷天佑帝的脸色才渐趋平静，但仍以严厉的语气说道：“琅桦虽系女流，但生性毒辣，残忍无比，如今虽已末路穷途，但本性未必能改。唐以辰有大功于朕，今后依赖之处尚多，焉能容他和逆女成婚。过去之事。朕可以不究，但日后必须一刀两断。好在唐以辰为人聪明，至孝至忠，想不会再自误误人，快快召来见我。”
刘枫听皇上言词虽重，但尚无恶意，心头略安。刚想替师兄开脱几句，忽见太监已领着唐以辰进入了乾清宫内。
这时的唐以辰，已完全失去了往日的风采，只见面色苍白，两眼深陷，其悲愤之情和无可奈何之状，使刘枫为之暗暗心酸，他真怕师兄讲出令皇上不快的话来。
唐以辰平静地跪在天佑帝帝面前，似毫无开口求赦之意。
天佑帝虽年未满二十，但性刚自负，常以中兴之主自居。特别在废除了奸王年汇仁，又拘捕了其所有余党之后，正处在踌躇满志、天威大振之际，哪容得唐以辰这等不敬之态。但他还是不火不躁地问道：
“唐以辰，朕先命你去杀琅桦，带罪立功，你却辜负朕意，不光不杀，反而多方维护。朕念你立有大功，破例赦免。不料如今你和琅桦仍藕断丝连，岂不负朕更多？据东方侍卫禀报，琅桦野心不死，竟敢夜入宫内，分明再图不轨。杀之本不足惜！但朕听从了皇兄的奏请，只勒令她削发为尼，永遁空门，饶了她一条性命。朕要问你，为此宽赦，尚能令你满意么？”
天佑帝帝这番话出口，可吓坏了清平郡王、刘枫二人，江氏夫人更是猛然一惊，三个人都怕唐以辰心中不愤，错说了话，倘惹龙颜一怒，祸不堪想。惶然之下，都一齐把目光投向了跪在地上的唐以辰。
不料，匍伏在地的唐以辰，一动未动，仍是一声不响地跪着，好像根本没有听见皇上的问话。
在旁的三个人吓得面如土色，再把眼光投向了天佑帝皇帝，预料他必会大发龙威，说不定会把唐以辰立投天牢。
哪知天佑帝帝不仅没有生气，反而更加和缓了面色，就连声音也变得柔和了许多，再次问唐以辰道：“你不说话，可能是不敢说，朕赦你无罪，即使你乱说朕也不怪，这总可以了吧！”说完还笑了一笑。
刘枫等三人如释重负，猜想这一次唐以辰总该说话了。
可是跪在地上的唐以辰，仍然一动不动，还是没有回话的意思。
吓得江氏夫人双膝跪倒，一来替儿子求饶，二来想喝令唐以辰立即回奏。
这时，天佑帝帝先示意刘枫，让他扶起了江氏夫人，自己却缓步走到唐以辰的跪处，一弯腰，竟然亲手把唐以辰扶了起来。
天佑帝端详了唐以辰一眼，长长叹了一口气说：“三军可夺帅，匹夫不可夺志，朕今信矣！你不改初衷，朕不强逼，不过朕登基周年大典已将临近，除奸王一党，就在目前。为保朕的安全，我要你和刘枫二人时刻不离朕侧，大典过后，朕将重赏！叫王公公安排你们个住处吧。”
情势这一转变，不光出老夫人和刘枫二人的意料，就连唐以辰自己也觉得太突然。只有清平郡王暗暗点头，佩服年轻皇帝的天性英纵，睿智大度。
局面出现了如此的转机，所有在场的人都不想再作停留，首先清平郡王和江氏夫人一齐跪倒叩头，辞了圣驾，先行出宫。
秉笔太监王琉把刘枫、唐以辰叔侄二人带到天佑帝曾作为书房的偏殿，安排二人住下。王承恩走后，刘枫悄悄地贴近到唐以辰身旁，低声道：“师兄，皇上此举，真真是……呵呵！”
唐以辰眉头一皱，沉思有顷，才低声答道：“不过是是怀柔手段，当然也可能是为了隔绝我和嫂子的来往。”说到这里，他眉头已打成了结子，接着叹了一口气又说：“不知你嫂子已成了什么样子，我害苦她了！”说完，凄然地闭上了眼睛。